A Obra Apresenta Dez Contos De Machado De Assis Com Destaque Para O Alienista Que Alguns Críticos Costumam Classificar Como Novela Pela Extensão E Estrutura Narrativa A Profunda Análise Psicológica Dos Personagens Uma Das Marcas Da Literatura Machadiana Está Presente Nesta Coletânea E O Estudo Do Comportamento Humano Tem Em O Alienista Seu Ponto Mais Alto Publicado Em 1882 Esse Texto Conta A História Do Médico Simão Bacamarte Um Cientista Obcecado Em Determinar Com Precisão Os Limites Entre A Razão E A Loucura Para Isso Instala Na Cidadezinha De Itaguaí No Interior Do Rio De Janeiro Um Hospital Para Doentes Mentais Chamado Casa Verde A Princípio É Bem Aceito Pela População Mas À Medida Que Vai Encarcerando Pessoas Que Ninguém Considerava Loucas Começam Os Protestos Que Deixam A Cidade Em Polvorosa Isso Porque O Doutor Bacamarte Aplicava Rigidamente O Seguinte Princípio Qualquer Atitude Que Denunciasse Um Desvio Da Racionalidade Uma Mania Um Hábito Estranho Etc Por Mais Irrelevante Que Fosse Bastava Para Que Uma Pessoa Fosse Considerada Louca E Assim Era Internada Depois De Algum Tempo A Maior Parte Da Cidade Estava Na Casa Verde Surpreendentemente Um Dia O Doutor Liberta Todos Os Internados E Aplica O Princípio Oposto Agora São Considerados Loucos Quem É Absolutamente Justo Honesto Imparcial Ele Concluiu Que Agir Assim De Forma Tão Íntegra Era Um Traço De Anormalidade E Portanto De Loucura Seu Método De Cura Nesse Caso Era Ten