Bonjour, philosophe!: l’aube de l’autodéfinition philosophique chez les premiers chrétiens (Ier-IIe siècles)

Qui étaient les premiers chrétiens et comment se désignaient-ils ? Tel est lobjectif du travail de lhistorien Malcóv Terena présenté dans cette recherche historique sur lautodéfinition chrétienne des deux premiers siècles. Le christianisme, en tant que phénomène culturel et social nouveau, désignant un nouveau peuple - pour reprendre lune des expressions les plus récurrentes dans les sources chrétiennes - a vu émerger dès ses débuts divers efforts dautodéfinition dans les différentes régions de lEmpire romain où les premières églises ont été établies. La première occurrence dautodéfinition est bien connue, marquée par ladoption, à Antioche, du terme grec christianoi pour la première fois vers la fin des années 30 (Ac 11, 26). Ce terme signifie littéralement serviteurs du Christ, cest-à-dire de lOint, du Messie.Cependant, il convient de noter que la définition du christianisme comme religion , expression couramment utilisée de nos jours, nétait pas employée par les premiers chrétiens ni par leurs contemporains. Certains dentre eux ont plutôt utilisé le concept de philosophie pour délimiter ce nouveau phénomène et se présentaient à la société en tant que philosophes , en adoptant différentes stratégies de communication et visant différents objectifs. Ces premières tentatives dautodéfinition philosophique, sous leurs diverses formes, sont examinées dans cette étude.