Colonização exploratória, política autoritária, diferenças sociais gritantes, religião, influências externas. A conjugação de tais aspectos - ou a total falta de integração entre todos eles - poderia explicar as diferenças no desenvolvimento econômico da América Latina e dos Estados Unidos. Uma reflexão a respeito destes e de outros pontos, como a educação e a cultura, é o fio condutor de "Ficando Para Trás - Explicando a crescente distância entre América Latina e Estados Unidos", coletânea de artigos editada pelo historiador Francis Fukuyama. Os dez historiadores e cientistas políticos reunidos na coletânea discorrem sobre o contraste entre o desenvolvimento dos países latino-americanos e da maior potência mundial e buscam no passado histórico os motivos para trajetórias tão diversas.