Formas do império: Ciência, tecnologia e política em Portugal e no Brasil (séculos XVII ao XIX)

Este livro reune duas dezenas de trabalhos, escritos por especialistas brasileiros e portugueses, com o objetivo de compreender as praticas cientificas e tecnologicas, principalmente no espaco hoje conhecido com o nome de Brasil, mas sem deixar de focar tambem aquilo que acontecia no ultramar. Apesar de os estudos reunidos nao realizarem analises comparativas entre essas praticas, o arco temporal escolhido para fixar as balizas analiticas e factuais permite que esses paises, hoje separados e nao apenas pelo Atlantico , recuperem um tempo em que constituiam um projeto de unidade politica, religiosa, cultural e economica. A novidade maior deste livro rico e instigante consiste no fio condutor, escolhido para a elaboracao das suas narrativas historicas, que concretiza de modo competente uma opcao historiografica, enfatizando as transformacoes continuas em lugar das rupturas explosivas, em consonancia com uma metodologia por nos adotada a partir do ultimo quartel do seculo XX. Ao focarem a nocao de imperio, os capitulos desta obra mostram a felicidade desta decisao conceitual, especialmente util para a localizacao das semelhancas e diferencas das praticas cientificas entao existentes nos territorios lusos . Em que pese imperio ser uma categoria politica, o modo como e aqui trabalhada permite a recuperacao de atores, que merecem ser entendidos como criadores de conhecimento, sem que a inteligibilidade dos seus atos seja condicionada por decisoes politicas tomadas na metropole. Em suma, a mais importante contribuicao deste livro consiste em mostrar como a ciencia esclarece a politica.