Filho Único De Um Açougueiro Kosher Superprotetor, Marcus Messner Busca Uma Faculdade Do Meio-Oeste Americano, Bem Longe De Nova Jersey, Onde Nasceu. Seu Desejo É Escapar Da Sufocante Vigilância Do Pai, Da Medíocre Universidade Onde Cursara O Primeiro Ano E De Suas Funções Como Ajudante No Açougue. Chega O Ano De 1951 E Os Estados Unidos Enfrentam A Guerra Na Coreia. Caso Não Consiga Se Destacar Nos Estudos Acadêmicos, Messner Corre O Risco De Ser Convocado Para Lutar No Front. Furtando-Se, Então, Aos Prazeres Da Vida Universitária, O Narrador Mergulha Nos Estudos E Desperta Para A Hipocrisia Do Ambiente Ao Redor. Neste Romance Curto, Mas De Grande Densidade, O Inconformismo Adolescente Serve De Gatilho Para Um Retrato Corrosivo Da Sociedade Americana.