Miss Austen está na expectativa de ser pedida em casamento durante o grande baile da família Harcourt. Mas quando uma mulher desconhecida é encontrada morta durante o evento, Jane é a única a reconhecê-la como a chapeleira francesa que encontrou no mercado de Basingstoke poucos dias antes.Ninguém sabe por que ela foi morta, tampouco por que estava ali. Mas a jovem Jane, escritora de mente afiada e perspicaz, logo nota o sumiço de um exuberante colar de pérolas que a chapeleira usava. A partir daí, as autoridades, apressadas para resolver o caso, determinam que foi apenas um roubo que deu errado.De repente, os planos de casamento são completamente obliterados, pois o irmão de Jane, George, é flagrado com o tal colar. Decidida a desvendar esse mistério, trazendo justiça à pobre chapeleira e liberdade ao irmão, Jane mergulha nas traiçoeiras águas da alta sociedade, determinada a encontrar o criminoso.