O que faz de alguém um ‘grande autor’? Quais os caminhos pelos quais uma teoria se gera e se estabelece como referência obrigatória no mundo intelectual? Essas são as perguntas centrais deste livro, aqui enfrentadas pela investigação de um caso preciso: o papel de Moses I. Finley (1912-1986) na reconfiguração da historiografia econômica sobre o mundo antigo produzida na segunda metade do século XX. Nascido no Estados Unidos, onde iniciou sua carreira, Finley foi defenestrado da universidade pelo macarthismo nos anos 1950. Acolhido na Universidade de Cambridge, no Reino Unido, tornou-se protagonista da criação de um olhar novo para as atividades econômicas de gregos e romanos. Baseada no arquivo pessoal de Finley e na vasta bibliografia sobre a economia antiga, a análise costura os laços entre atividade intelectual e experiência social no universo dos estudiosos modernos da Antiguidade Clássica.