Lúcia Lippi Oliveira faz uso de diversos relatos de histórias de vida de imigrantes e examina qual o lugar desses novos personagens nos textos de autores e pensadores brasileiros, buscando compreender como foi o contato cultural com esse "outros" e identificar a contribuição que esses homens e mulheres deram para o processo de construção de uma identidade nacional. Sumário: Começo de conversa - Os filhos de Santiago em terras brasileiras - Os italianos, os bandeirantes e os modernistas paulistas - Do caipira picando fumo a Chitãozinho e Xororó - Portugueses e brasileiros: uma relação tão delicada Anexo - Bibliografia sobre imigração no Brasil