Tempo, cultura e espaço

As notas sobre a história de Araçuaí, apresentadas neste texto, se propõem a pensar as origens e ocupação do território, as condições políticas, sociais e religiosas que influenciaram e/ou impuseram a formação da gente constituída de vencedores: fazendeiros, senhores de escravos, homens da política e do comércio; e de vencidos: pessoas escravizadas, índios, canoeiros, mulheres da vida, e pobres mestiços largados à própria sorte. Sobre a educação e cultura, mais do que apontar notas históricas das primeiras instituições escolares de Araçuaí, é uma provocação ao leitor para compreensão do longo processo de acesso à instrução pública. A cultura material dessas instituições diz do empenho e sistemas de crenças dos modelos educacionais que serviram às forças da sociedade, tanto na manutenção dos sistemas e seus poderes como nascedouros de táticas para sobrevivência ou de subversão a eles. Sobre os espaços e memória da cidade, buscamos provocar ao leitor a importância das produções de conhecimento histórico-regional como via de pertencimento e salvaguarda da memória. O sentido da morte, os infortúnios dos desastres e a produção de riqueza largaram na paisagem as marcas das mais radicais transformações da cidade. Os cemitérios, as requalificações e a expansão urbana em razão das três grandes enchentes, edificações públicas e religiosas e o mercado municipal constituem lugares de convergência e identidade social.