Os Contos Destas Várias Histórias Originalmente Publicados Em Jornal Entre 1884 E 1891 Trazem Machado De Assis Em Seu Auge Eles Têm A Marca Inconfundível Do Escritor Que Acabara De Revolucionar A Prosa De Ficção Com A Publicação Do Brás Cubas E Que Já Se Dedicava À Escrita De Outros Dois Grandes Romances Quincas Borba E Dom Casmurro
Muitas Das Questões Centrais Da Ficção Machadiana Resplandecem Neste Livro As Formulações Precisas As Combinações Surpreendentes De Palavras As Enormidades Enunciadas Com Ligeireza E Graça Eis A Dicção Machadiana Em Sua Plenitude A Frustração Amorosa O Adultério O Ciúme E A Indecisão São Os Temas Recorrentes Do Escritor Que Animam As Personagens Destes Contos
Entre As 16 Histórias Reunidas Na Obra Estão Obrasprimas Muito Conhecidas Como A Cartomante Um Homem Célebre E A Causa Secreta E Outras Menos Conhecidas Como Entre Santos A Desejada Das Gentes E D Paula Lidas Em Conjunto Conforme Apareceram No Livro De 1896 Permitem Compreender Melhor A Obra Ficcional Mais Importante Produzida No Brasil Do Século Xix